Bei dem Strahlen mit Trockeneispellets handelt es sich um ein Verfahren, das als Ersatzverfahren für herkömmliches abrasives Reinigen und Entschichten durch Sandstrahlen, Druckwasserstrahlen, Schleifen oder Bearbeiten mit einer Drahtbürste entwickelt wurde.

Trockeneispellets sind Partikel aus festem Kohlendioxid, die einen Durchmesser von 1 bis 6 mm, eine Länge von 5 bis 15 mm und eine Temperatur von ca. -78,5 °C besitzen. Die Trockeneispellets werden während der Reinigung mit Hilfe eines Druckluftstrahls auf nahezu Schallgeschwindigkeit (300 m/s) beschleunigt. Beim Aufprall auf die zu reinigende Oberfläche kühlen sie die Bauteiloberfläche stark ab. Dies hat eine Versprödung des abzureinigenden Materials zur Folge. Die Trockeneispellets dringen in die rissige Verschmutzungsschicht ein und "sprengen" durch ihre hohe kinetische Energie die Verschmutzungsschicht bzw. Beschichtung vom Bauteil ab.

Der entstehende Abfall besteht nur aus den entfernten Verschmutzungen, da das Kohlendioxid sublimiert. Während der Reinigung entsteht ein im Vergleich zum Sandstrahlen sehr viel geringerer Oberflächenabrieb am zu reinigenden Bauteil.